Sightseeing på Mada'in Saleh

År 2010 medan Petra fick 980 000 besökare hade Mada'in Saleh bara 40 000 besökare.

Om du planerar att besöka en världsarvsplats i år ber vi dig att hoppa över de vältrampade rosastenarna i Petra i Jordanien. Istället, hjälp till att sätta hennes lillasyster, Mada'in Saleh i Saudiarabien, på kartan. Platsen är en av de nyaste världsarvsplatserna, efter att tidigare ha förtjänat sig en plats i atlas obscura. Den genomgår nu en process för att öppna upp sig och avslöja sig för den moderna eran.

Bild av RetlawSnellac.

Historia om Mada'in Saleh:

Vid första anblicken verkar Mada'in Saleh mycket lik Petra. Detta beror på att båda städerna byggdes av Nabatea-regeringen som regerade under första århundradet e.Kr. Nabateerna styrde mellan Judeen i norr och Egypten i söder och var under romartiden. De förblev ett oberoende 'klientkungariket' i riket, vilket var en imponerande bedrift mot de mäktiga barbariska romerska kejsarna. Speciellt när berömda romerska filosofer som Plinius den äldre började erkänna makt och skönhet i Mada'in Saleh och Petra.

Platsen ligger 200 miles norr om Medina och detta är ungefär halvvägs mellan Petra och Mecka. Mada'in Saleh var den näst största och sydligaste bosättningen i Nabatea-regeringen efter Petra, huvudstaden. Nabateerna byggde båda städerna genom att hugga in i klippornas ansikten och skapa vackert intrikata och expertdesignade fasader.

Mada'in Saleh förklarades som en arkeologisk skatt i början av 70-talet och en världsarvsplats 2008. Hittills har UNESCO räknat 111 gravar inom komplexet och saudierna hänvisar kärleksfullt till det som 'Monumentens huvudstad'.

Turism på Mada'in Saleh:

Med tanke på likheten mellan Mada'in Saleh och Petra är det förvånande att UNESCO först tvekande lade till den på sin lista så sent som 2008. Verkligen skulle man förvånas att veta att år 2010, medan Petra fick 980 000 besökare, hade Mada'in Saleh bara 40 000 besökare.

Kritiker hävdar att detta beror på flera olika anledningar. För västerländska besökare inkluderar anledningarna det faktum att de förbjöds tillgång så länge och fortfarande bara kan besöka med tillstånd. Denna myndighet måste fås före din resa från Riyadh, även om den vanligtvis kan erhållas ganska enkelt av researrangörer eller hotell. Också väldigt lite är känt om platsen jämfört med Petra, på grund av otillräckliga arkeologiska och vetenskapliga grävningar.

Förutom en låg inflyt av utländska turister är låga antal lokala och regionala turister på grund av Mada'in Salehs rykte som en förbannad plats. De ursprungliga nomadiska Thamud-människorna som bodde i Mada'in Saleh sägs ha bestraffats för sin avgudadyrkelse. Liksom pesten i andra delar av världen sägs det att blixtar, jordbävningar och andra naturkatastrofer slog ned Thamud-folket, och sedan dess har det funnits en dimma av mysterium och rädsla knuten till Mada'in Saleh.

Bild av RetlawSnellac.

Varför borde du besöka?

Det kan därför få dig att undra varför du skulle välja att besöka Mada'in Saleh. Verkligen, även idag är lokala, regionala och internationella turister fortfarande en sällsynt syn. Men just detta faktum gör det till den perfekta destinationen för alla de resenärer som vill uppleva majestätet av dessa antika utsmyckningar utan krusiduller och trängsel av tusentals andra åskådare.

Så nu uppmanar My Guide alla som ser sig själva som en arkeologisk hjälte, en Indiana Jones-figur, att sätta detta högst upp på sin 'bucket list' för nästa år. Det rekommenderas att besökare kommer mellan december och mars för att fullt ut uppskatta monumentet borta från sommarsolens fulla glans. Den saudiarabiska regeringen behöver nya besökare för att äntligen skaka av sig slöjan som har skuggat denna magnifika plats så länge.