Dykning i Jeddah, Saudiarabien

Njut av skönheten i Röda havet utan att behöva stå ut med svärmar av andra turister

Röda havet är känt över hela världen för att vara en av de bästa dykdestinationerna på planeten. Den har en genomsnittstemperatur på 35 °C på sommaren och 25 °C på vintern, vilket betyder att det går att simma bekvämt året om. Dess drömlika turkosa vatten har en exceptionell sikt – vanligtvis 30-40m – och dess överflöd av fantastiska, orörda korallrev hjälper till att upprätthålla ett enormt rikt och varierat ekosystem. Här har otroliga 1 200 fiskarter registrerats, inklusive pipfiskar, kometlånga- och kejsarängelfiskar, och 10% av det antalet finns inte någon annanstans på jorden.

Egypten – och särskilt semesterorten Sharm el-Sheikh – är klart den mest populära Röda havsdestinationen bland internationella turister, men många glömmer ofta att denna naturliga underverk faktiskt har sex länder som gränsar till den. Det land som har den största delen av kustlinjen (mer än dubbelt så stor som Egypten) är Kungariket.

Staden Jeddah, som ömt kallas 'Röda havets brud' av lokalbefolkningen, är en perfekt plats att utgå ifrån för en dyksemester i Saudiarabien. Den ligger mitt på den saudiska kusten och betjänas av både en internationell hamn och en internationell flygplats. Jeddah är också den mest mångkulturella staden i Kungariket.

Bosättningen började som en liten fiskeby för cirka 2 500 år sedan men har sedan utvecklats till en blomstrande metropol med en uppskattad befolkning på cirka 4 miljoner och är nu allmänt igenkänd som turismens huvudstad i Saudiarabien. Trots detta har Jeddah lyckats behålla sin gamla världens charm, mest tydligt i den historiska stadsdelen Al Balad, där många av de uråldriga fiskarnas hem har restaurerats med kärlek. Staden har också stor religiös betydelse. Eva (i Gamla Testamentet) sägs vara begravd här, därav namnet 'Jeddah', som betyder 'farmor' på arabiska. Dessutom tar staden emot miljontals muslimer varje år som gör pilgrimsfärden till Mekka, den heligaste staden inom islam, som ligger 40 miles österut.

När det gäller dykning och snorkling finns det många operatörer i Jeddah som kan ordna ditt utflykt. De flesta passar för alla nivåer, så om du vill ha lite mer än en paddling, ta din PADI-kvalifikation eller dyka ner i de djupaste, mörkaste djupen, kommer du att finna något som passar.

Även om du kan dyka direkt från stranden i Jeddah själv, är det bättre att besöka en av de många områden som är utspridda söder och norr om staden, där revet är i bättre skick och mycket mindre trångt. Nedan har vi listat tre av de bästa platserna men tänk på att detta bara är toppen av isberget. (Inte för att du kommer att se någon av de delarna här!)

Yanbu, cirka 300 km norr om Jeddah och bara tillgängligt med båt, har en vacker sandstrand och en enormt diversifierad mängd marint liv runt sina rev. Du kan förvänta dig att se grön och kareturtles, sjökor (även kända som sjökor), valar och delfiner.

Rabigh, cirka 150 km söder om Jeddah, är känt för sina underbara rev, som inkluderar enorma bordkoraller, och naturligtvis det marina livet. Det kan nås med väg från Jeddah och dykplatsen ligger på norra sidan av Rabighs avsaltninganläggning.

Farasan Banks, cirka 200 km söder om Jeddah, har några av de mest oklanderliga rev i Röda havet, och observationer av jättegröna sköldpaddor, stora rockor och hajar är normen snarare än undantaget. Det finns också ett resort med en stormarknad, swimmingpool och dykbutik.

Saudiarabien har länge förbigåtts som en dykdestination och av denna anledning är det fortfarande en idealisk plats att uppleva skönheten i Röda havet utan att behöva stå ut med svärmar av andra turister.

Bildkrediter:

Huvud – Rich Carey

Jeddah – Urosr

Sjöko - Stephan Kerkhofs

Sköldpadda - Khoroshunova Olga