Sukellus Jeddahissa, Saudi-Arabiassa

Nauti Punaisenmeren kauneudesta ilman massaturisteja

Punainenmeri tunnetaan ympäri maailmaa yhtenä parhaista sukelluskohteista planeetalla. Keskimääräinen lämpötila on 35 °C kesällä ja 25 °C talvella, mikä tarkoittaa, että siellä voi uida mukavasti ympäri vuoden. Unenomaisen turkoosia vettä on poikkeuksellisen hyvä näkyvyys - yleensä 30-40m - ja upeat, ehjät koralliriutat ylläpitävät valtavan rikasta ja monipuolista ekosysteemiä. Uskomattomat 1 200 kalalajia, mukaan lukien putkikalat, kometaiset pitkäevät ja keisarinpingviinikala, on dokumentoitu täällä, ja 10% tästä määrästä ei ole löydetty mistään muualta maailmasta.

Itävalta - ja erityisesti Sharm el-Sheikhin lomakeskus - on ehdottomasti suosituin Punaisenmeren kohde kansainvälisten turistien keskuudessa, mutta monet unohtavat, että tällä luonnonihmeellä on itse asiassa kuusi rajamaata. Se, joka nauttii suurimmasta osasta rantaviivastaan (yli kaksinkertainen Egyptin määrään) on Saudi-Arabiassa.

Jeddah, jota paikalliset hellästi kutsuvat Punaisenmeren morsiamena, on täydellinen paikka perustaa sukellusloma Saudi-Arabiassa. Se sijaitsee Saudi-Arabian rannikon keskellä ja sitä palvelevat kansainvälinen merisatama ja kansainvälinen lentokenttä. Jeddah on myös monikulttuurisin kaupunki koko kuningaskunnassa.

Asutus alkoi noin 2 500 vuotta sitten pienestä kalastajakylästä, mutta siitä on sittemmin kehittynyt kukoistava metropoli, jossa arvioidaan olevan noin 4 miljoonaa asukasta, ja se tunnetaan laajalti Saudi-Arabian matkailupääkaupunkina. Huolimatta tästä, Jeddah on onnistunut säilyttämään vanhan maailman viehätyksensä, erityisesti keskustan historiallisessa korttelissa Al Balad, jossa monet antiikin kalastajien kodit on rakkaudella palautettu. Kaupungilla on myös suuri uskonnollinen merkitys. Eevan (Vanhan testamentin) uskotaan olevan haudattu tänne, mikä selittää nimen 'Jeddah', joka tarkoittaa muumia arabian kielellä. Lisäksi kaupungin satamat vastaanottavat vuosittain miljoonia muslimeja, jotka tekevät pyhiinvaelluksensa Mekkaan, islamin pyhimpään kaupunkiin, joka sijaitsee 40 mailia itään.

Kun on kyse sukelluksesta ja snorklauksesta, Jeddahista löytyy lukuisia toimijoita, jotka voivat järjestää retkesi. Useimmat palvelevat kaikkia taitotasot, joten jos haluat vain pinnallisen kastautumisen, saavuttaa PADI-kelpuutuksen tai sukeltaa syvimmille, pimeimmille syvyyksille, löydät jotain sopivaa.

Vaikka voit sukeltaa suoraan Jeddahin rannalta, parempi vaihtoehto on vierailla useissa alueilla etelässä ja pohjoisessa, joissa riutat ovat paremmassa kunnossa ja paljon vähemmän tungosta. Alla on lueteltu kolme parasta paikkaa, mutta pidä mielessä, että tämä on vain jäävuoren huippu. (Etkä tule näkemään yhtä niistä näissä osissa!)

Yanbu, noin 300 kilometriä Jeddahista pohjoiseen ja vain veneellä saavutettavissa, tarjoaa kauniin hiekkarannan ja valtavan monipuolisen määrän merielämää riuttojensa ympärillä. Voit odottaa näkeväsi vihreitä ja hawksbill-kilpikonnia, dugongeja (tunnettu myös merinisä), valaita ja delfiinejä.

Rabigh, noin 150 kilometriä Jeddahista etelään, tunnetaan upeista riutoistaan, jotka sisältävät valtavia pöytäkoralleja ja tietysti merielämää. Sen voi saavuttaa maantieltä Jeddahista, ja sukelluspaikka sijaitsee Rabighin desalinaatiolaitoksen pohjoispuolella.

Farasan Banks, noin 200 kilometriä Jeddahista etelään, tarjoaa joitakin Punaisenmeren moitteettomimmista riutoista, ja jättiläisviherkilpikonnien, valtavien rauskujen ja haiden havainnot ovat sääntö eivätkä poikkeus. Siellä on myös lomakeskus, jossa on supermarket, uima-allas ja sukelluskauppa.

Saudi-Arabia on jätetty huomiotta sukelluskohteena liian kauan, ja siksi se on yhä ihanteellinen paikka kokea Punaisenmeren kauneus ilman massaturisteja.

Kuvien tekijänoikeudet:

Pääkuva - Rich Carey

Jeddah - Urosr

Dugong - Stephan Kerkhofs

Kilpikonna - Khoroshunova Olga